Communication in radiology: evaluation of terminology and TNM descriptor use at a cancer center / Comunicação em radiologia: avaliação da terminologia e uso dos descritores TNM em um centro oncológico

Abstract Objective: The purpose of our study was to evaluate the transmission of information from radiologists to physicians, focusing on the level of certainty and the use of imaging descriptors from the tumor-node-metastasis (TNM) staging system. Materials and Methods Radiologists (n = 56) and referring physicians (n = 50) participated in this questionnaire-based, single-center study, conducted between March 20, 2020, and January 21, 2021. Participants were presented with terms commonly used by the radiologists at the institution and were asked to order them hierarchically in terms of the level of certainty they communicate regarding a diagnosis, using a scale ranging from 1 (most contrary to) to 10 (most favoring). They then assessed TNM system descriptors and their interpretation. Student's t-tests and the kappa statistic were used in order to compare the rankings of the terms of certainty. Items related to T and N staging were analyzed by Fisher's exact test. The confdence level was set to 97% (p < 0.03). Results: Although overall agreement among the radiologists and referring physicians on term ranking was poor (kappa = 0.10-0.35), the mean and median values for the two groups were similar. Most of the radiologists and referring physicians (67% and 86%, respectively) approved of the proposal to establish a standard lexicon. Such a lexicon, based on the participant responses, was developed and graphically represented. Regarding the TNM system descriptors, there were significant differences between the two groups in the reporting of lymph node numbers, of features indicating capsular rupture, and of vessel wall irregularities, as well as in the preference for clear descriptions of vascular involvement. Conclusion: Our findings indicate that ineffective communication and differences in report interpretation between radiologists and referring physicians are still prevalent in the fields of radiology and oncology. Efforts to gain a better understanding of those impediments might improve the objectivity of reporting and the quality of care.

Resumo Objetivo: O propósito do nosso estudo foi analisar a transmissão das informações de radiologistas para médicos assistentes, com foco no nível de certeza e uso de descritores de imagem do sistema de estadiamento tumor-nódulo-metástase (TNM). Materiais e Métodos: Radiologistas (n = 56) e médicos assistentes (n = 50) participaram neste estudo unicêntrico, baseado em questionários respondidos entre 20 de março de 2020 e 21 de janeiro de 2021. Os participantes ordenaram hierarquicamente termos comumente usados por radiologistas da instituição para descrever o nível de certeza utilizando uma escala que variou de 1 (mais contrário) a 10 (mais favorável). Em seguida, foram avaliados os descritores relacionados ao sistema TNM e sua interpretação. O teste t de Student e o coeficiente de correlação kappa foram empregados para comparar a classificação dos termos. Os itens relacionados aos estadiamentos T e N foram analisados pelo teste exato de Fisher. O nível de confança foi fixado em 97% (p < 0,03). Resultados: A concordância geral entre radiologistas e médicos assistentes na classificação hierárquica dos termos foi baixa (kappa = 0,10-0,35), porém, os valores médios e medianos dos dois grupos foram semelhantes. A maioria dos médicos (86%) e radiologistas (67%) foi receptiva à introdução de um léxico padronizado. Uma proposta de léxico foi elaborada com base nas respostas dos participantes e representada graficamente. Em relação aos descritores do sistema TNM, diferenças estatisticamente significativas foram observadas nos seguintes itens: forma de relatar o número de linfonodos; menção a características indicativas de ruptura capsular nodal; menção de irregularidades nas paredes vasculares; e preferência por descrições sucintas para comprometimento de estruturas vasculares. Conclusão: Falhas de comunicação e diferenças na interpretação de laudos entre radiologistas e médicos assistentes ainda são prevalentes em radiologia e oncologia. Esforços para melhor compreendê-los podem melhorar a objetividade do laudo radiológico e a qualidade do atendimento médico.

Nephrometry scoring systems: their importance for the planning of nephron-sparing surgery and the relationships among them / Escores nefrométricos: sua importância para o planejamento da nefrectomia parcial e as relações entre eles

Abstract In recent years, the development of new imaging techniques and scoring systems have improved the diagnosis and management of small renal masses. Imaging-based nephrometry scoring systems play an interesting role in the planning of nephron-sparing surgery, providing surgeons with the information necessary to determine the complexity of the renal mass, to deliver the appropriate postoperative care, and to predict adverse outcomes. The aim of this study was to review nephrometry scoring systems, evaluating their characteristics and the relationships among them. The urology and radiology communities should decide which nephrometry scoring system will prevail and be used in daily practice.

Resumo O diagnóstico e o manejo das pequenas massas renais têm sido aprimorados nos últimos anos com o desenvolvimento de técnicas de imagem e escores que desempenham papel interessante no planejamento da nefrectomia parcial, fornecendo informações importantes ao cirurgião para determinar o tipo de tratamento em relação a complexidade da massa renal, cuidados pós-operatórios e previsão de complicações após as cirurgias. O objetivo deste estudo é revisar os escores de nefrometria, suas características e relações entre eles no cenário da cirurgia. Os serviços de urologia e radiologia devem decidir qual é o melhor escore de nefrometria para ser utilizado na prática diária.

Subspecialized radiology reporting: productivity and impact on the turnaround times for radiology reports in a middle-income country / Radiologia subespecializada: produtividade e impacto no tempo de resposta dos relatórios de radiologia em um país em desenvolvimento

Abstract Objective: To evaluate the effect that transitioning from a model of general radiology reporting to one of subspecialized radiology reporting has on report turnaround times (TATs) and on productivity in the radiology department of a hospital in a middle-income country. Materials and Methods: The reporting workflow in our radiology department was changed from general reporting (any radiologist reporting imaging studies for any specialty) to subspecialized reporting (radiologists exclusively reporting imaging studies that fall within their subspecialty-abdominal, musculoskeletal, cardiothoracic, emergency, or neurological imaging). This was a retrospective study in which we compared general reporting with subspecialized reporting in terms of the following variables: the TAT; the proportions of reports completed within 2 h and within 24 h (TAT-2h and TAT- 24 h, respectively); and productivity. Data were collected over two 24-month periods (2015-2016 for general reporting and 2017-2018 for subspecialized reporting). Results: A total of 208,516 reports were generated. The median report TAT decreased from 49.1 h and 52.9 h in 2015 and 2016, respectively, to 16.1 h and 15.2 h in 2017 and 2018, respectively (p < 0.001). The TAT-2h also improved, increasing from 8.7% and 7.9% in 2015 and 2016, respectively, to 52.0% and 61.3% in 2017 and 2018, respectively (p < 0.001), as did the TAT- 24 h, which increased from 12.1% and 14.1% in 2015 and 2016, respectively, to 74.3% and 78.7% in 2017 and 2018, respectively (p < 0.001). Between the two periods, the total number of scans performed increased by 33% (p = 0.001). Conclusion: The implementation of a subspecialized reporting system significantly improved the median TAT for radiology reports, as well as increasing the TAT-2h and TAT- 24 h, during a time of increased productivity.

Resumo Objetivo: Avaliar o efeito da transição de um modelo de laudos em radiologia realizados por radiologistas gerais para um modelo relatado por subespecialização no tempo de resposta de relatórios (TAT) em radiologia e produtividade em um departamento de radiologia em um país em desenvolvimento. Materiais e Métodos: O fluxo em nosso departamento foi modificado de um sistema de relatórios gerais (qualquer radiologista lauda exames de imagem de qualquer especialidade) para um sistema de subespecialização (radiologistas laudam exclusivamente exames de imagem pertencente a sua subespecialidade - abdominal, musculoesquelético, cardiotorácico, emergência e neurologia). Este estudo retrospectivo avaliou a TAT, TAT-2 horas e TAT-24 horas e a produtividade num período de 24 meses de relatórios gerais (2015-2016) comparado a um período de 24 meses do sistema de subespecialização (2017-2018). Resultados: No total, 208.516 laudos foram gerados. A TAT reportada reduziu de uma média de 49,1-52,9 horas durante o período geral para 15,2-16,1 horas durante o período de relatórios por subespecialidade (p < 0,001). TAT-2 horas e TAT- 24 horas aumentaram significativamente de 7,9-8,7% para 52,0-61,3% e de 12,1-14,1% para 74,3-78,7%, respectivamente (p < 0.001). O número total de exames aumentou em 33% (p = 0.001) comparando os dois períodos. Conclusão: A implementação de um sistema de laudos por subespecialidade aumentou o TAT em radiologia, incluindo benefícios no TAT-2 horas e TAT-24 horas durante um período de aumento da produtividade.